Enter at Your Own Risk: The End Is the Beginning av Alex Scully

En samling är alltid svår att recensera eftersom den består av delar som både kan vara bra och dåliga och så är det med denna samling. Att man börjar med en gammal dikt är lite pretto och sänker stämningen an aning. Fast en del kan ju gilla sådant. Temat för samlingen är miljöförstöring och man blandar både klassiker och nya noveller. Det är ju aldrig fel med en HP Lovecraft men jag tycker att de nyskrivna novellerna var lite väl lika och egentligen bara upprepade samma story med några mindre variationer.

America, Inc. av A.E. Weber Wolstein

 Grundpremissen i denna roman är lovande. Huvudpersonen, Lucy Jefferson, är en robotspecialist och en ättling till Thomas Jefferson som lever i ett extremt konsumtionsbetonat samhälle med klara totalitära drag. Hon får i uppdrag att skapa en robotpresident som ska styra världen (eftersom USA numera omfattar hela världen). Tyvärr har skildringen av samhället en del alltför uppenbara brister och boken tyngs dessutom ner av en hel del osnygg infodumping. Handlingen är väl OK men den känns ibland hoppig och transportsträckor som t.ex. att gå från Kina till Gibraltar klaras av på ett par meningar. Vad som också drar ner omdömet är att boken saknar en upplösning utan slutar abrupt som om författaren bara tröttnat på att skriva mer.

The Aunt Paradox av Chris Dolley

The Aunt Paradox är tydligen del tre i Reeves & Worcester Steampunk Mysteries men den funkar lika bra att läsa fristående. Som namnen Reeves & Worcester antyder kommer en del inspirations från PG Wodehouses berättelser om Jeeves och Wooster. Stilen på humorn känns helt klart igen men här är den dessutom kryddad med en del steampunk (Reeves är en ångdriven robot). Det finns även en del blinkningar åt Sherlock Holmes (Worcester är en konsulterande gentlemannadetektiv (dock utan någon större kompetens)) och även till HG Wells (som dyker upp som Bertie) som har problemet att han moster tagit hans tidsmaskin och hämtat hem flera exemplar av sig själv från olika tider. Ett par mord ställer till det ytterligare, speciellt eftersom tidlinjen ändrar sig hela tiden p.g.a. tidsmaskinen.
Väl värt en läsning.

Biters - The Reborn av Harry Shannon och Brett J. Talley

Det är är en dubbelvolym med två långnoveller.
Den första är Biters av Harry Shannon och det är nominellt sett en postapokalyptisk zombiestory även om zombierna i modern stil är infekterade snarare än levande döda. Egentligen spelar zombierna inte någon större roll i handlingen utan det är bara en lätt fernissa på en väldigt traditionell westernhistoria. Det är den ensamma hjälten (eller kanske snarare antihjälten), den svekfulla kvinnan och skurken som styr staden huvudpersonen kommer till. Den är väl OK men knappast anmärkningsvärd på något sätt.

Den andra delen är The Reborn av Brett J. Talley och den gillade jag bättre. Den handlar om en framtid efter ett stort krig där regeringen dödar de som är "återfödda", d.v.s. de som genom DNA-analys visat sig ha en viss genetisk markör för att vara en reinkarnerad seriemördare. Det är en mörk och paranoid stämning där man inte vet vem man ska lita på och vem som egentligen talar sanning.

The Day of the Triffids av John Wyndham

The Day of the Triffids är en välförtjänt klassiken även om jag inte läst den tidigare. Man jag har en del minnen av den brittiska miniserien från 1981.

Storyn känner väl de flesta till. En meteorskur (eller om det var ett rymdbaserat vapen som fyrades av av misstag) gör att större delen av befolkningen blir blinda. Samtidigt passar en massa triffider, en köttätande växt med förmåga att gå, på att rymma.

Vad som kunde ha varit en ganska standardmässig efter katastrofen-bok lyckas bli en klassiker av flera skäl. Ett av skälen tycker jag är den genomgång av olika samhällen som bildas med olika grunder. Det finns feodala samhällen, samhällen grundade på sociologi och samhällen grundade på asketisk kristendom (där man inte befattar sig med sådana världsliga saker att fixa generatorn).

I boken får man aldrig klart för sig vad katastrofen egentligen var och det är flera saker som är oklara vilket ger en mer realistiskt klaustrofobisk känsla.

En välförtjänt klassiker!

Smallworld av Dominic Green

 

Smallworld är en SF-komedi som utspelar sig på en väldigt liten planet som lyckas ha en atmosfär enbart för att den har en kärna av neutronium. På denna planetoid bor familjen Reborn-in-Jesus med egna och adopterade barn, en mystisk eremit och av och till diverse andra besökare.
Boken är en komedi och lyckas även med det. Det är inte hysteriskt roligt utan en mer underfundig komedi som man kanske kan jämföra med den i Stanislaw Lems böcker.
Klart värd sitt pris (jag fick den som gratis nerladdning) och helt värt att lägga tid på att läsa.

Rapport om sannolikhet A av Brian W. Aldiss

Vad är detta för meningslöst dravel? Ok, att det kan vara intressant som tankeexperiment eller som en författarövning men att publicera den?
Titeln är i alla fall inte missvisande eftersom boken är skriven i stil med en rapport som om och om igen upprepar samma meningslösa observationer.
Enda anledningen till att jag lyckades läsa klart boken var att jag är så jävla envis och hoppades in i det sista att någon form av handling skulle böra men boken fortsatte bara i samma stil tills den tog slut. Visserligen inte mitt i en mening men ungefär lika meningsfullt.

Ingreppet av Raymond Hawkey och Roger Bingham

Den här boken publicerades 1975 och är en near future science fiction, eller möjligen en technothriller. Eftersom det har gått ett tag sedan den skrevs har den numera blivit alternativ historia. Idén är i alla fall att USA är på gränsen att slitas sönder av interna konflikter och presidenten inser att det behövs något drastiskt för att ena nationen och man beslutar sig för att fejka en utomjordisk invasion.
De tekniska bitarna verkar, såvitt jag kan bedöma, hyggligt trovärdiga.Författarna lyckas också få till en spännande handling och lyckas på det hela taget med att ge tillräckligt med info utan alltför mycket infodumping.

Skulle jag rekommendera boken? Jo, om man står ut med att den på många sätt är föråldrad så.